Welche Spielsachen sind für Säuglinge geeignet?

Die Qual der Wahl besteht, wenn man geeignete Spielsachen für Säuglinge bis 18 Monate sucht. Spielwarenläden sind voller Angebote. Welche Anregungen brauchen denn Säuglinge, um sich gut entwickeln zu können? Worauf soll man achten, wenn man ein Geschenk sucht oder das eigene Kinderzimmer für das Kind einrichten möchte? Kleinstkinder entdecken mit allen Sinnen und mit dem ganzen Körper. Sie beginnen Schritt für Schritt die Welt um sich herum zu explorieren. Mit gezielten Angeboten und Anregungen kann man ihnen neue Welten eröffnen und vielseitige Erfahrungen ermöglichen, die für die Entwicklung sehr wertvoll sind. Dabei gilt: Weniger ist mehr. Es ist sinnvoller, wenige/gezielte Spielangebote anzuschaffen, als das ganze Zimmer mit Spielsachen voll zu stellen.

Im Folgenden sollen einige wichtige Punkte aufgezeigt werden, die es bei der Auswahl von Spielsachen zu beachten gilt:

Sicherheit: Die Spielsachen sollten „mundgerecht“ sein, d.h. sie sollten unbedenklich sein für das orale Erkunden des Kindes. Dazu zählt, dass die Materialien unbedenklich sein sollten, das Spielzeug keine scharfen Kanten usw. hat und natürlich darf es keine losen Kleinteile aufweisen aufgrund der Verschluckungsgefahr (Faustregel: Die Grösse sollte die eines 5-Franken-Stückes nicht unterschreiten). Ebenso sollte darauf geachtet werden, dass das Spielzeug keine lauten Geräusche erzeugt, da das Gehör von Säuglingen sehr sensibel reagiert. Auch Plastiksäcke und Seile/lange Schnüre sind aus Sicherheitsgründen nicht geeignet für Säuglinge.
Verschiedene Materialien / Texturen: Den Kindern verschiedenste haptische Erlebnisse zu bieten anhand von verschiedenen Materialien, die sie erkunden dürfen, ist sehr förderlich für ihre Entwicklung. Dies können Materialien sein wie: Holz, Stoff, Plastik, Naturmaterialien, Fingerfarben, Knete, Erde usw.
Entwicklungsschritte unterstützen: Einige konkrete Spielsachen können natürliche Entwicklungsschritte anregen oder unterstützen. Das gezielte Greifen kann z.B. mit einem Greifring unterstützt werden. Das freie Laufen kann mit einem Nachziehtier unterstützt werden usw.
Farbe: Kleine Kinder sprechen sehr auf satte, knallige Farben an. Sie werden bevorzugt die Spielsachen ergreifen und anvisieren, die farbig gestaltet sind.
Funktionalität: Sinnvoll sind auch Spielsachen, die eine Funktion besitzen oder modulierbar sind. Dies sind zum Beispiel Gegenstände, die Töne erzeugen (Rassel, Xylophon usw.) oder sich bewegende Gegenstände (Mobile, verschiedene Bälle) oder Spielmaterialien mit denen man etwas formen kann (z.B. Bauklötze).
Alltagsgegenstände: Erstaunlicherweise verschmähen viele Kinder Spielsachen zugunsten von Alltags- und Haushaltgegenstände. Diese ziehen kleine Kinder magisch an. Vielleicht ist es möglich, ein Schrankteil mit Alltagsgegenständen zu befüllen, die das Kind ausräumen und einräumen darf. Die können z.B. Töpfe, Kellen, Tupperware, Schwingbesen, Kissen, Tücher usw. sein.
Bücher: Bereits Säuglinge reagieren mit grossem Interesse auf Bilder. Kartonierte oder Stoff- Bücher mit einfachen, kontrastreichen Bilder eignen sich besonders. Kleine, handliche Bücher helfen den Säuglingen, damit sie diese schon bald selbst halten können.
Digitale Medien: TV, Tablets und Smartphones sind für Säuglinge nicht empfehlenswert. Die schnellen, bewegenden Bilder können kaum verarbeitet werden und überfordern die Kinder.

Das allerwichtigste für das Spiel und das Erkunden des Säuglings ist aber ganz klar eine enge Bezugsperson, die das Kind aufmerksam begleitet und sich für seine Entdeckungen interessiert. Die tollsten Spielsachen sind nur dann sinnvoll, wenn man das Erlebnis mit jemandem teilen kann.